Por Hugo Salazar Mata
Dar “me gusta”, compartir una nota, comentar una propuesta o seguir a una persona candidata son formas cotidianas de interacción política. Pero una mayor actividad en redes sociales no significa necesariamente más confianza en las instituciones. La participación digital puede informar y movilizar, aunque también puede convivir con desconfianza, cansancio o rechazo hacia quienes ejercen el poder.
Para comprender esa relación participé en una investigación el estudio analizó a estudiantes de la de la Universidad Autónoma de Nuevo León mediante un cuestionario de 27 reactivos.
Qué se preguntó y a quiénes
El artículo reporta 900 respuestas y señala que la muestra mínima inicialmente calculada era de 383 participantes, con 95 por ciento de confianza y 5 por ciento de margen de error. Para la correlación principal se dispuso de 804 casos con información emparejada en las dos variables analizadas. Esta distinción importa: el total de personas encuestadas no siempre coincide con el número de respuestas completas utilizadas en cada operación estadística.
El instrumento preguntó por actividades de participación política en redes y por la percepción de actores políticos y gobierno. Su consistencia interna fue alta, con un alfa de Cronbach de 0.901. El diseño fue cuantitativo, descriptivo y correlacional. Por ello, los resultados permiten identificar relaciones entre variables, pero no demostrar que el uso de redes cause por sí mismo confianza o desafección.
Entre el “me gusta” y la opinión pública
Los resultados muestran formas distintas de involucramiento. El 63 por ciento indicó que daba “me gusta” a comentarios políticos con los que estaba de acuerdo, mientras 48 por ciento señaló que en ocasiones publicaba opiniones sobre política. Además, 40 por ciento prefería compartir información política mediante redes, frente a 25 por ciento que se involucraba en convencer a personas cercanas sobre una candidatura.
El artículo lo expresa de manera sencilla: los estudiantes “prefieren participar mediante un like que dando una opinión por escrito”. Esa conducta no debe despreciarse, pero tampoco puede equipararse automáticamente con deliberación, organización colectiva o participación electoral. Un clic puede ser el inicio de una expresión política, aunque su profundidad depende de lo que ocurra después.
Confianza, atención e imagen pública
La mitad de las personas encuestadas consideró que los políticos se preocupaban nada o muy poco por la ciudadanía. Al mismo tiempo, 70 por ciento percibió que los actores políticos tomaban en cuenta las expresiones ciudadanas realizadas en redes y 80 por ciento consideró que prestaban atención a esos mensajes para cuidar su imagen.
La participación política en redes y la percepción de actores políticos y gobierno presentaron una correlación positiva moderada de 0.458, estadísticamente significativa. El dato indica que ambas variables se mueven de manera relacionada en la muestra. No significa que publicar más contenido produzca automáticamente confianza, ni que las redes eliminen la desafección. También es posible que las personas más interesadas en política busquen más información y participen con mayor frecuencia.
Este matiz es central. Las redes acercan información, permiten expresar opiniones y hacen visible el reclamo ciudadano, pero también pueden funcionar como espacios de mercadotecnia, polarización o exposición selectiva. Medir participación digital exige distinguir entre observar contenido, reaccionar, conversar, organizarse y actuar fuera de la pantalla.
Qué pueden hacer universidades e instituciones
Las universidades pueden aprovechar estos espacios para fortalecer alfabetización mediática, verificación de información y discusión respetuosa. No se trata de decirles a los jóvenes qué pensar, sino de ofrecer herramientas para identificar evidencia, reconocer manipulación y participar con argumentos.
Los gobiernos y partidos, por su parte, deberían evitar confundir interacción con escucha. Contestar comentarios, publicar videos o acumular seguidores no demuestra que una propuesta ciudadana haya influido en una decisión. La participación gana sentido cuando existen mecanismos de respuesta, seguimiento y rendición de cuentas.
El hallazgo más útil es que la actividad digital y la confianza política están relacionadas, pero esa relación es compleja. Las redes pueden abrir la puerta a la participación; no garantizan, por sí solas, una ciudadanía más informada ni instituciones más confiables. El reto consiste en convertir la expresión rápida en diálogo, aprendizaje y capacidad real de incidencia.
Referencias
Berlanga Ramírez, J. H., Salazar Mata, H., Verástegui Malo, E., & Villarreal Paredes, V. (2023). La participación de los jóvenes en redes sociales y su efecto en la desafección política. Justicia, 28(43), 205–216. https://doi.org/10.17081/just.28.43.6659
Semblanza del autor:
Hugo Salazar Mata es doctor en Filosofía con orientación en Ciencias Políticas y profesor investigador de la Facultad de Ciencias Políticas y Relaciones Internacionales de la Universidad Autónoma de Nuevo León. Sus líneas de trabajo comprenden políticas públicas, gobernanza local, derechos humanos, participación política y desigualdad social.